La grande découverte de notre voyage en Slovénie, c'est le domaine Majerija, dans la commune de Slap, dans la vallée de la Vipava. Il est si particulier que nous tenons à partager ici l'histoire de cette maison, qui remonte à 1700 : le propriétaire, Matej Tomažič, qui est aussi le chef de cuisine, nous fait visiter le restaurant. Il se souvient : il y a des années, alors qu'il passait devant cette maison en voiture avec sa compagne (aujourd'hui son épouse), elle lui a dit qu'elle voulait vivre ici un jour. Ce jour-là, ils se trouvaient devant un bâtiment délabré. Après des années d'économies, ils ont décidé de franchir le pas et d'acheter le bâtiment en ruine avec les terres attenantes. Aujourd'hui, on ne voit plus qu'il était autrefois délabré. Les pièces ont été entièrement rénovées, aménagées et modernisées avec une sensibilité incroyable, sans perdre de vue les détails anciens. Matej nous explique que le bâtiment est classé monument historique, mais qu'il tenait absolument à y ajouter un petit hôtel. « Vous voyez le potager dehors ? », demande Matej. Nous hochons la tête et le suivons en bas d'un escalier. Sous le jardin. Et voilà que s'ouvrent 10 chambres, qui portent le nom des herbes poussant dans le jardin au-dessus. Au milieu des herbes, de grandes dalles de verre éclairent les chambres en dessous. Un lieu magnifique et caché : en une seule soirée, Majerija (la « métairie ») nous a volé notre cœur.
Mais ce n'est pas tout. Matej et Nataša Tomažič choient leurs hôtes avec un menu qui sent le vent, le soleil, les herbes fraîches et le Karst. Dans une cuisine qui abritait autrefois dix-huit bovins et deux paires de bœufs, ainsi que dans la salle, à des tables de ferme recouvertes de nappes au crochet, ils proposent un mélange de tradition et de modernité. Majerija n'est pas un simple restaurant, mais une escapade culinaire qui enchante même les plus fins gourmets, justement parce que l'assiette offre ce que la nature donne à cette saison. Chaque plat est un régal pour le palais, et les vins choisis par le chef font le reste.
Notre menu sensationnel :
- Carpaccio de bœuf, fromage de chèvre doux, fraises, asperges vertes et pignons de pin
- Velouté aux herbes de printemps et pâte à strudel ultrafine, cuite et décorée de fleurs
- Soupe de haricots aux pâtes selon la recette de grand-mère
- Chausson au fenouil sauvage, sauce aux cèpes et pois chiches
- Maltagliati aux herbes, bakalca d'agneau, tomates et épinards croustillants
- Jarret de cochon de lait rôti et légumes de printemps traditionnels
- Filet de cerf en croûte de café et d'herbes, muffin de polenta et petits pois
- accompagné d'une salade traditionnelle du jardin
- Glace vanille maison au rhum, poudre de betterave et meringue
- Variante : glace vanille à la Traverica (!)
Ils sont accompagnés des vins suivants :
Avec les entrées, un Zelen de Sveti Martin, vin blanc sec de corps moyen issu des vignes de Sveti Martin, situées sur la crête entre les vallées de la Vipava et de la Branica. Robe jaune citron tendre ; nez marqué d'abricot, de citron, d'herbes séchées et de fleurs blanches. Bouche sèche, acidité légère et mûre, belle finale longue. Puis les choses sont devenues intéressantes : Matej nous a conseillé un assemblage rouge original. Son nom : UOU Grjanc 9. Les vignerons : un consortium de plusieurs vignerons, d'après une idée de Marinko Pintar. L'histoire incroyable : avec beaucoup de soin et de dévouement, le consortium a fait revivre des vignes abandonnées, les a nettoyées, renouvelées et renforcées pour qu'elles connaissent une seconde jeunesse sur leurs vieux jours. Les ceps, dans des vignes de près de 90 ans, le leur rendent par un caractère affirmé. L'assemblage que nous dégustons avec notre menu réunit pas moins de 9 cépages issus de 9 vignes différentes. Merlot, Refošk, Cabernet Sauvignon, Cipro, Malo Črn, Barbera, Syrah, Gamay et Vranac s'unissent pour une expérience gustative hors du commun.
